Romance Scam

Dans ce type d’arnaque, la victime croit rencontrer l’âme sœur, par exemple sur un site de dialogue en direct ou un site de rencontres. Une complicité se noue au fil des discussions. En réalité, la victime est en train de dialoguer avec un escroc, qui utilisera cette relation pour lui demander de l’argent. Les justifications à cette demande peuvent être diverses, mais la plupart du temps les escrocs expliquent connaître des difficultés financières passagères. Ces derniers utilisent bien souvent de fausses photos et font diverses promesses (mariage, rencontre future, etc.) pour mieux manipuler leur victime.

Les bases légales
Si vous avez déjà procédé à des versements, nous vous recommandons de vous adresser à la police cantonale et éventuellement de déposer plainte pour escroquerie. Vous devez néanmoins savoir qu'une affaire ne peut être poursuivie en justice que si l'ensemble des éléments constitutifs d'infraction au sens de l'art. 146 CP sont réunis.
Les perspectives d'ouverture d'une procédure pénale pour escroquerie et de récupération des sommes versées sont cependant minces. En effet, en vertu de la jurisprudence en vigueur, les éléments constitutifs de l'escroquerie au sens de l'art. 146 CP ne sont réunis que si l'auteur a usé d'astuce. Ainsi, le droit pénal ne protège pas la victime si celle-ci aurait pu se protéger avec un minimum d'attention ou éviter l'erreur avec le minimum de prudence que l'on pouvait attendre d'elle (arrêt du Tribunal fédéral ATF 126 IV 165). En outre, le mode opératoire des auteurs de ce type d’arnaques est connu de longue date, particulièrement grâce aux mises en garde que l'Office fédéral de la police et ses partenaires ont publiées au cours des dernières années. Le but principal est ainsi de prévenir les délits avant qu’ils ne puissent se réaliser. Par ailleurs, même dans l’hypothèse d’une procédure pénale, il est souvent difficile de remonter jusqu’à ce type d’escrocs qui opèrent depuis l’étranger.

Il convient de se méfier si votre interlocuteur parle du « grand amour » après quelques discussions seulement. Il en va de même lorsque ce dernier évoque des difficultés financières et sollicite votre aide.
Il convient ici également de rappeler que la notion d’identité est très relative sur Internet. Il est très facile de tromper son interlocuteur en se faisant passer pour quelqu’un d’autre